בעקבות הודעתי לאחרונה על סיום צפוי של הבלוג, נתבקשתי ע”י אחת מקוראיי להסביר את ההבדלים בין הסוגים השונים של המקבילות האנגליות למילה ׳יחיד׳.

השאלה במקום, כי אכן יש מבחר גדול באנגלית לציון המושג. ובכן, הנפשות הפועלות העיקריות, לפי סדר שכיחותן, הן כדלקמן:

---

only

זוהי ברירת-המחדל ברוב המקרים, ומוּכרת, כמובן, בתור מילת-חיבור האנגלית המקבילה למילה ׳רק׳. כך, משפט כגון ׳הדרך היחידה שנוכל להשיג את מטרותינו היא לאמץ תוכנית זו׳ יהיה:׳

The only way we can achieve our goals is to adopt this plan

---

sole

אופציה זו משמשת כחלופה מליצית יותר למילה אוֹנְלִי – אך בפועל, נוהגים להשתמש בה בעיקר בצירוף עם מילים מסויימות, כגון ׳סיבה׳, ׳תנאי׳, ו׳מטרה׳. כך:

You were given that position on the sole condition that you represented the firm.

These men are kept here for the sole reason that they have nowhere else to go

This will be used for the sole purpose stipulated in the contract.

---

single

זוהי הדרך לציון ׳יחיד׳ כשמדובר בהתמקדות באדם או בפריט בודד מתוך קבוצה של פריטים דומים. דוגמאות:׳

In this artwork, the visitor is invited to contemplate a single isolated detail

Not a single person came up and said that they felt this way.

The damage caused by a single storm can be enormous.

This is the single biggest reason why some startups succeed.

---

singular

מפתה לחשוב שזוהי פשוט צורה אחרת למילה סִינְגְל – אבל זה נכון אך ורק לציון צורת היחיד בדקדוק – כגון:

The word sait is the present third-person singular of savoir.

בכל הקשר אחר, משמעות המילה (בלשון מליצית) היא ׳מיוחד, יוצא-דופן׳ – כגון:

Truth is what is most singular, pure, and whole.

---

individual

זוהי המילה המתאימה בהתייחסות ליחיד במובן של פרט (לעומת חברה):׳

The tax rules for a company are different from those for an individual.

---

solitary

 זוהי למעשה המקבילה האנגלית למילה העברית יחידי, אשר (כפי שהאקדמיה ללשון מסבירה), מתייחסת לאדם או יצור העומד בדד, בגפו – למשל:

There on the hill, clearly visible against the sky beyond, stood a solitary figure.

---

lone

 זוהי חלופה אחרת לציון יחידי – אבל בד”כ בתחילת המשפט, ותמיד בהקשר של אדם, זאב, או ייצור אחר בודד, כלומר מישהו/משהו שיכול להרגיש תחושה של בדידות – לא לעצמים דוממים או אבסטרקטיים, כגון סלע סיבה, וכו׳ :׳

A lone soldier stood among the dead on the battlefield.

A lone wolf stood on the hill and howled at the moon.

---

alone

שימו לב שמילה זו איננה ממש מילת לוואי אלא מילה לתיאור המצב שאדם שרוי בו – ולכן, בניגוד לרוב מילות הלוואי באנגלית, באה אחרי שם העצם, לא לפני:׳

When the party was over, Lucy was left alone in the apartment.

אולם, ניתן גם להשתמש בה כדרך אלגנטית (ורק מעט מליצית) לציון ׳רק׳ – תמיד בסיום משפט, או איבר עיקרי במשפט – כך:׳

Twelve department stores closed down last year in this city alone.

In this year alone, there were nineteen musical festivals.

---

solo

מתאים כמילת לוואי בהקשר של תערוכה או מופע – כך:

Every year, the gallery holds a solo exhibition by a noted artist.

Last night, the famous singer treated us with a solo performance.

---

unique

זוהי המילה המתאימה לציון ׳יחיד במינו׳:

The ornamentation on the walls of Solomon’s Temple was unique for its time.

Is this problem unique to this region, or is it a world-wide phenomenon?

(בהקשר זה, ראו גם מיוחד – לא יחיד במינו)

---

לתשומת-לבכם.