בירידים הפופולריים שנערכו בכל הזדמנות חגיגית ברחבי ארה”ב במאה ה–19 היה מקובל לתת סיגר לזוכים (לגברים הבוגרים, מן הסתם) בתחרויות מסויימות בדוכנים. מי שהתקרב לזכייה אך לא ממש זכה היה מקבל תמיד טפיחה על הגב מהמנחה של התחרות, בליווי מחמאת-נחמה:
!Close – but no cigar